Уроженец Нью-Йорка, пианист Кеннет Дэйвид Кирклэнд (28.09.1955 -12.11.1998), долго и плодотворно сотрудничавший с Уинтоном и Брэнфордом Мэрсалисами, а также работавший в группе поддержки Стинга, начал осваивать инструмент в шестилетнем возрасте. Позже поступил в музыкальную школу на Манхэттэне. В конце 70-х годов Кирклэнд сотрудничал с Мирославом Витушем, Терумаза Хино и Элвином Джонсом.

В 1981 году музыкант оказался в составе группы Уинтона Марсалиса, которую покинул в 1985-м, получив приглашение от Стинга. Во второй половине 80-х и начале 90-х Кирклэнд преимущественно работал как сессионный музыкант, выпустив единственный сольный альбом «Kenny Kirkland» (1991).

12 ноября 1998 года Кенни Кирклэнд был обнаружен мертвым в собственной квартире в Нью Йорке.